Filtru de osmoză inversă cu funcție de hidrogen: două procese care nu trebuie confundate

Atunci când un filtru de apă cu osmoză inversă este promovat cu o „funcție de hidrogen”, termenul reunește, în practică, două procese tehnice diferite: filtrarea printr-o membrană și îmbogățirea cu hidrogen molecular prin electroliză. Hydrion Purity RO600 îndeplinește prima funcție – filtrează apa de la robinet prin trei cartușe și o membrană de 0,0001 microni –, fără să adauge hidrogen în apă. De regulă, cei care au nevoie de ambele funcții folosesc două aparate separate, iar dacă iei în calcul un singur produs „multifuncțional”, întreabă exact ce componentă din carcasă efectuează electroliza.

• Filtrarea și electroliza se bazează pe principii fizice diferite: presiunea apei împotriva unei membrane, pe de o parte, și curentul electric aplicat unor electrozi, pe de alta.
• Trei cartușe filtrante și o membrană de osmoză inversă alcătuiesc specificația completă a RO600; aceasta nu include o celulă de electroliză.
• Apa de osmoză poate servi drept apă de pornire curată pentru un aparat separat de hidrogen, însă instrucțiunile aparatului respectiv stabilesc ce tip de apă este necesar.
• Un indicator TDS măsoară conductivitatea electrică a apei și estimează, pe baza acesteia, valoarea solidelor dizolvate – nu măsoară hidrogenul și nici siguranța apei.

Două întrebări într-un singur termen de căutare

În listele de produse și în reclame, „osmoză cu funcție de hidrogen” apare adesea ca o singură caracteristică, deși se referă la două procese tehnice distincte. Primul elimină substanțele dizolvate din apă, împingând-o sub presiune printr-o membrană foarte fină. Al doilea adaugă ceva în apă, și anume hidrogen molecular, folosind curent electric și electrozi, nu presiune și dimensiunea porilor. Un sistem de osmoză poate îndeplini foarte bine prima funcție fără să aibă deloc legătură cu a doua, iar acesta este și cazul RO600: specificația sa completă cuprinde sistemul de filtrare în trei etape, indicatorul TDS, indicatoarele de stare a filtrelor, clătirea automată și oprirea de siguranță după 30 de minute de funcționare continuă – niciuna dintre aceste caracteristici nu descrie o celulă de electroliză sau o valoare a hidrogenului.

Osmoza inversă: ce face, de fapt, membrana

În osmoza inversă, o pompă împinge apa sub presiune către o membrană semipermeabilă. Moleculele de apă trec prin membrană, în timp ce sărurile, mineralele și alte substanțe dizolvate sunt reținute în mare parte (sursa: Pentair, „Ce este osmoza inversă și cum funcționează?”). Fluxul de apă reținut, cu o concentrație mai mare, nu ajunge în apa potabilă, ci este evacuat la scurgere. De aceea, fiecare sistem de osmoză are un raport între apa purificată și apa evacuată; la RO600, acesta este de 2:1.

În RO600, apa trece prin trei cartușe. Cartușul compozit PPC combină un strat de sediment din polipropilenă cu un bloc de carbon și, conform informațiilor producătorului, este conceput să rețină particulele grosiere și o parte din clor. Membrana propriu-zisă de osmoză inversă, numită 600G, are o dimensiune a porilor de 0,0001 microni și separă substanțele dizolvate. Cartușul post-filtrare TC încheie procesul cu medii filtrante din cărbune activ și minerale, despre care producătorul afirmă că îmbunătățesc gustul. Niciuna dintre aceste trei etape nu include electrozi sau o sursă de alimentare pentru aceștia; întregul sistem funcționează pe bază de presiune și dimensiunea porilor, nu de curent electric.

Indicatorul TDS: ce arată valoarea – și ce nu arată

Indicatorul TDS al RO600 afișează în timp real valoarea apei filtrate, adică TDS (total dissolved solids – totalul solidelor dizolvate). Un aparat de măsurare TDS nu măsoară direct cantitatea de solide dizolvate în apă, ci conductivitatea electrică a acesteia și transformă valoarea într-o estimare TDS, de obicei exprimată în ppm (sursa: Wikipedia, „Totalul solidelor dizolvate”). Valoarea, luată singură, nu arată exact ce substanțe sunt dizolvate și nu reprezintă, în sine, o evaluare a siguranței apei. Articolul despre TDS în apă explică mai pe larg cum se interpretează valorile TDS în practică.

Îmbogățirea cu hidrogen: ce face, de fapt, electroliza

Un aparat care introduce hidrogen în apă funcționează după un principiu diferit de cel al unui sistem de filtrare: curentul electric, nu presiunea apei, descompune moleculele de apă la o membrană cu electrozi pe ambele părți. În electroliza PEM/SPE, cea mai răspândită, apa este oxidată la anod în oxigen, protoni și electroni; protonii trec prin membrană către catod și se combină acolo din nou cu electronii, formând hidrogen gazos (sursa: Wikipedia, „Electroliza cu membrană schimbătoare de protoni”). Acest proces necesită o sursă de curent și electrozi, de care nu dispune un sistem format exclusiv dintr-un filtru de sedimente, unul cu carbon și o membrană de osmoză. Din punct de vedere constructiv, o membrană care filtrează particulele din apă este o componentă diferită de una care transportă protoni între electrozi, chiar dacă ambele sunt numite, în limbajul obișnuit, „membrane”. Articolul despre modul de funcționare al sticlelor pentru apă cu hidrogen descrie mecanismul în detaliu; sticla Hydrion Core este un exemplu de aparat care efectuează electroliza.

Apă de osmoză ca apă de pornire pentru un aparat cu hidrogen

Cu toate acestea, cele două funcții pot fi combinate în mod util, dar cu două aparate, nu cu unul singur. După trecerea prin membrană, apa de osmoză are un conținut foarte scăzut de solide dizolvate, iar unele instrucțiuni pentru aparatele de electroliză cer tocmai acest tip de apă. Alți producători recomandă, în schimb, un anumit conținut de minerale, deoarece electroliza are nevoie de o conductivitate minimă pentru a funcționa. Instrucțiunile aparatului cu hidrogen respectiv stabilesc care variantă se aplică, nu o regulă generală. Așadar, dacă vrei să folosești ambele funcții, montezi un sistem de osmoză sub chiuvetă și așezi un aparat separat pentru hidrogen pe blatul de bucătărie sau pe masă, apoi torni în al doilea aparat apa deja filtrată.

Ce să întrebi înainte să crezi că un aparat le face pe toate

Dacă un singur aparat este promovat ca „sistem de osmoză cu funcție de hidrogen”, merită să-i adresezi vânzătorului câteva întrebări concrete înainte de cumpărare:

• Ce componentă efectuează fizic electroliza și în ce punct al traseului apei se află – înaintea membranei de osmoză inversă, după aceasta sau în paralel cu ea?
• Cum și de către cine a fost măsurată concentrația de hidrogen declarată și există un raport de testare verificabil?
• Indicatorul TDS afișează valoarea după etapa de osmoză, după o etapă separată de hidrogen sau o valoare comună pentru ambele – o singură valoare nu poate răspunde la ambele întrebări în același timp.
• Ce tip de apă de pornire cere instrucțiunile aparatului, înainte să cumperi un produs care reunește două funcții într-o singură carcasă?

Dacă nu se poate răspunde clar la aceste patru întrebări, rămâne neclar dacă aparatul îndeplinește cu adevărat ambele funcții sau dacă „funcția de hidrogen” este doar un rând în plus în descrierea produsului.

Concluzie: două funcții în aceeași bucătărie

Filtrarea și îmbogățirea cu hidrogen pot fi folosite cu ușurință una lângă alta în aceeași bucătărie, dar rămân două funcții tehnice diferite, care necesită două componente diferite. Hydrion Purity RO600 îndeplinește prima funcție: filtrează apa prin trei cartușe și o membrană de 0,0001 microni și afișează în timp real valoarea TDS. Dacă ești în căutarea unui sistem de osmoză cu specificații tehnice potrivite, în ghidul de alegere a unui sistem de osmoză fără rezervor găsești o bază de comparație mai detaliată, iar dacă vrei să înțelegi în general procesul de osmoză inversă, consultă articolul detaliat despre osmoza inversă. Pentru a evalua partea de filtrare, pagina produsului RO600 prezintă specificațiile complete ale cartușelor, TDS și apei evacuate.