De ce se instalează osmoza inversă la un robinet, nu în toată casa

Caută „osmoză inversă pentru toată casa” și vei găsi multe sisteme montate sub chiuvetă promovate ca și cum ar putea alimenta fiecare robinet din locuință, însă osmoza inversă este concepută și comercializată pentru un singur robinet, nu pentru toate instalațiile din casă. Motivul ține de calcule, nu de opinii: câtă apă folosește efectiv o gospodărie, câtă apă trimite membrana la scurgere pentru fiecare litru pe care îl purifică și ce debit și presiune poate suporta în mod realist o membrană. Dacă faci aceste calcule, un sistem la punctul de utilizare, precum Hydrion Purity RO600, are mult mai mult sens la robinetul din bucătărie decât oriunde altundeva în casă.

Iată ce arată aceste calcule, înainte de a intra în detalii:

• O gospodărie folosește mult mai multă apă pentru dușuri, rufe și toalete decât bea sau folosește la gătit, așa că filtrarea fiecărui litru la standardul apei potabile ar însemna, în mare parte, tratarea apei pe care nimeni nu o consumă.
• O membrană de osmoză inversă trimite o parte din apă la scurgere pentru fiecare litru pe care îl purifică; la volumele de apă potabilă, cantitatea evacuată rămâne mică, dar același raport crește rapid când se aplică întregului consum zilnic al unei gospodării.
• Sistemele la punctul de utilizare sunt proiectate pentru un debit și o pompă dimensionate pentru un singur robinet, nu pentru consumul cumulat al unui duș, al unei mașini de spălat și al unui robinet de bucătărie care funcționează în același timp.
• Tratarea apei la punctul de intrare, cu trepte de filtrare pentru sedimente și carbon, face deja ceea ce are nevoie, de fapt, întreaga casă, iar acest lucru diferă de rolul unei membrane.

Ce ar trebui să trateze, de fapt, „osmoza inversă pentru toată casa”

O gospodărie medie din SUA folosește peste 300 de galoane de apă pe zi, aproximativ 1.135 de litri, la toate instalațiile din locuință, nu doar la robinetul din bucătărie (sursa: EPA WaterSense). Aproximativ șapte zecimi din această cantitate se folosesc în interior, pentru dușuri, toalete, spălatul rufelor și al vaselor și curățenie, iar restul se folosește afară, de exemplu pentru udarea grădinii. Din cantitatea folosită în interior, doar o mică parte este destinată băutului și gătitului: câțiva litri pe zi de persoană, departe de sutele de litri consumați în restul casei.

Un sistem la punctul de utilizare, precum RO600, este dimensionat pentru această mică parte, nu pentru consumul total al gospodăriei. Este fără rezervor, se montează sub dulapul din bucătărie și alimentează propriul robinet din oțel, cu un debit nominal de 1,6 litri pe minut, suficient pentru a umple un pahar în aproximativ zece secunde. Acest debit corespunde cantității pe care cineva o bea și o folosește la gătit într-o zi. Sistemul nu a fost niciodată conceput să preia debitul cumulat al tuturor instalațiilor din casă, iar niciun sistem de osmoză inversă la punctul de utilizare de pe piață nu este proiectat în acest scop.

Calculele apei evacuate care exclud osmoza inversă pentru toată casa

O membrană de osmoză inversă nu transformă toată apa de alimentare în apă purificată. O parte transportă mineralele și particulele respinse către scurgere, iar raportul dintre apa purificată și cea evacuată descrie această împărțire: un raport de 2:1, precum cel al RO600, înseamnă aproximativ două părți de apă purificată pentru fiecare parte trimisă la scurgere, ceea ce corespunde unei rate de recuperare de aproximativ 67%. La nivelul câtorva litri de apă potabilă pe zi, cantitatea evacuată este atât de mică încât abia se observă.

Un exemplu aproximativ: litri pe zi la punctul de utilizare comparativ cu consumul întregii case

Să presupunem că o gospodărie bea și folosește la gătit aproximativ 10 litri de apă purificată pe zi. La un raport de 2:1, aproximativ 5 litri pe zi, adică mai puțin de 2.000 de litri pe an, se scurg, după cum arată în detaliu explicația noastră despre GPD și raportul dintre apa purificată și cea evacuată. Acum aplică același raport întregului consum zilnic al unei gospodării, nu doar celor 10 litri: tratarea a 1.135 de litri pe zi la aceeași rată de recuperare ar trimite aproximativ 550 de litri pe zi la scurgere, în fiecare zi, indiferent dacă este sau nu cineva acasă să bea apa. Această cifră obținută prin scalare este un calcul ilustrativ, nu un reper măsurat la vreo instalație reală de osmoză inversă pentru toată casa, dar arată de ce cantitatea evacuată nu mai este neînsemnată atunci când se multiplică în funcție de consumul întregii case, în locul celui de la un singur robinet.

Debit și presiune: de ce osmoza inversă nu poate ține pasul cu toată casa

Volumul este doar jumătate din problemă; cealaltă jumătate este debitul. Un sistem fără rezervor la punctul de utilizare, precum RO600, are un debit nominal de 1,6 litri pe minut, suficient pentru un fierbător sau un pahar cu apă, dar mult sub debitul necesar unui duș, unei mașini de spălat și unei mașini de spălat vase atunci când funcționează toate în același timp. Pentru a trece cererea instantanee de apă a unei gospodării printr-o membrană ar fi nevoie de presiune și capacitate de debit la o scară complet diferită de cea necesară unui singur robinet.

Osmoza inversă are nevoie și de o presiune reală în apa de alimentare pentru a o împinge prin membrană. În mod tradițional, sistemele la punctul de utilizare s-au bazat pe un dispozitiv care creează contrapresiune pe conducta de concentrat, împreună cu un mic rezervor de stocare sub presiune, preîncărcat la cinci sau zece psi, pentru a genera această presiune; modelele mai noi, fără rezervor, folosesc tot mai des o pompă booster, iar dispozitivul de control al debitului de pe conducta de concentrat este cel care stabilește rata de recuperare (sursa: Water Conditioning & Purification). Primele sisteme la punctul de utilizare recuperau doar 10% din apa de alimentare; modelele actuale depășesc adesea 50%, un câștig real de eficiență, însă niciuna dintre aceste evoluții nu presupune dimensionarea echipamentului pentru debitul întregii case, în locul celui de la un singur robinet.

De ce trecerea fiecărui litru printr-o membrană crește rapid costurile

Fiecare litru care trece printr-o membrană de osmoză inversă contribuie și la uzura acesteia, iar la o rată de recuperare mai mică, o parte mai mare din acel litru este evacuată, în loc să ajungă în pahar. De aceea, eticheta WaterSense a EPA limitează la 2,3 galoane cantitatea de apă evacuată pentru fiecare galon de apă tratată de un sistem eligibil la punctul de utilizare, față de cinci galoane sau mai mult pentru un sistem tipic și până la zece pentru unul cu adevărat ineficient; EPA estimează că această limită economisește unei gospodării peste 3.100 de galoane pe an în comparație cu un sistem tipic (sursa: EPA WaterSense). Această diferență contează deja la volumele de apă potabilă. Dacă mărești aceeași sarcină a membranei până la consumul zilnic de apă al întregii case, frecvența înlocuirii cartușelor și a membranei ar crește în același ritm, doar pentru a trata apă pe care nimeni nu o va bea sau folosi la gătit.

Ce tratează, de fapt, apa pentru toată casa

Asta nu înseamnă că restul casei rămâne netratat; înseamnă doar că se folosește un alt echipament. Tratarea apei la punctul de intrare combină de obicei un prefiltru pentru sedimente cu carbon activ și, uneori, o treaptă UV-C, pentru a elimina particulele, gustul și mirosul de clor și organismele de la toate robinetele din locuință, după cum explică mai detaliat și ghidul nostru despre tratarea apei la punctul de intrare. Acest ansamblu nu a fost conceput pentru a reduce solidele dizolvate, fluorura sau metalele grele așa cum o face o membrană de osmoză inversă; rezolvă o altă problemă, la o altă scară, și nu este menit să înlocuiască osmoza inversă.

Un dedurizator de apă este un alt echipament, destinat în mod special mineralelor care provoacă duritatea, nu contaminanților dizolvați. De aceea, în locuințele cu apă dură, dedurizarea se face adesea la punctul de intrare, iar osmoza inversă se folosește în același timp la robinetul din bucătărie, în loc să i se ceară oricăruia dintre sisteme să îndeplinească ambele roluri. Ghidul nostru despre filtrele montate sub chiuvetă compară mai detaliat osmoza inversă cu filtrarea cu carbon cu conectare directă, pentru cei care decid ce sistem să instaleze la un singur robinet.

De ce robinetul din bucătărie este locul potrivit pentru osmoza inversă

Luate împreună, cifrele privind consumul gospodăriei, calculele raportului de evacuare și mecanismul debitului arată că robinetul din bucătărie nu este o alegere arbitrară. Este singurul loc din casă unde un flux mic și ușor de identificat de apă are cu adevărat nevoie de tipul de tratare oferit de o membrană.

RO600 este dimensionat în funcție de această scară, iar specificațiile relevante aici reflectă acest lucru: un robinet dedicat în locul unei conexiuni la instalația principală a locuinței, un raport de 2:1 între apa purificată și cea evacuată, care rămâne modest pentru că și volumul este modest, și un afișaj TDS în timp real pentru apa din paharul pe care cineva urmează să-l bea, nu pentru apa care se îndreaptă spre mașina de spălat. Dacă în locuința ta există și apă dură la toate instalațiile, este nevoie de un dedurizator la punctul de intrare, nu de osmoză inversă; ghidul nostru despre utilizarea împreună a osmozei inverse și a dedurizatoarelor de apă explică această combinație. Iar dacă vrei să compari, specificație cu specificație, sistemele fără rezervor la punctul de utilizare înainte de a cumpăra unul, lista noastră de verificare pentru cumpărători prezintă cele opt specificații pe care merită să le verifici mai întâi.