Presiune scăzută la duș: filtrul o va înrăutăți și ce ajută

Un cap de duș filtrant poate face ca un duș cu presiune deja slabă să pară și mai slab, dar motivul are, de obicei, prea puțin de-a face cu presiunea reală a apei din locuință. Fiecare cartuș filtrant se află pe traseul apei și adaugă o anumită rezistență, pur și simplu prin prezența lui, iar o placă frontală construită cu multe orificii mici, dimensionate cu precizie, schimbă felul în care jetul se simte pe piele, chiar și atunci când debitul, în galoane pe minut, nu a scăzut deloc. Înainte să decideți că un cap de duș filtrant nu este alegerea potrivită pentru un duș cu presiune scăzută, merită să stabiliți care dintre următoarele trei situații are loc de fapt: rezistența proprie a filtrului, un regulator de debit sau un cartuș înfundat de depunerile minerale ori o presiune care era deja scăzută înainte ca apa să ajungă la capul de duș. Verificările de mai jos durează aproximativ două minute și vă ajută să identificați cauza reală.

• Măsurați cât durează umplerea unui recipient de un galon la setarea obișnuită, cu robinetul dușului deschis complet; dacă se umple în mai puțin de aproximativ 20 de secunde, capul de duș furnizează deja câteva galoane pe minut, nu „lipsă de presiune”.
• Comparați debitul capului de duș filtrant cu cel al unui cap simplu sau cu debitul aceluiași cap după ce rezistența inițială a unui cartuș nou s-a stabilizat, ca să vedeți cât din scădere se explică prin filtru.
• Verificați dacă toate obiectele sanitare din casă au un debit slab, nu doar dușul; dacă da, cauza se află aproape sigur înaintea capului de duș, la alimentarea principală, la un regulator de presiune sau la o conductă veche.

De ce un cap de duș filtrant se poate simți diferit față de cel vechi

Un cartuș filtrant funcționează forțând apa să treacă prin straturi de material filtrant, iar acest proces adaugă, prin el însuși, rezistență pe traseul apei, indiferent de presiunea care vine de la rețeaua stradală sau din instalația locuinței. Înlocuirea unui cap de duș simplu cu unul filtrant introduce această rezistență pentru prima dată, așa că este de așteptat ca senzația să se schimbe după instalare; asta nu înseamnă că ceva nu funcționează corect.

Placa frontală are un rol distinct. O placă cu multe orificii mici, apropiate, împinge același volum de apă printr-o deschidere combinată mai îngustă, ceea ce mărește viteza de ieșire a apei și schimbă cât de puternic se simte jetul, chiar și atunci când debitul în galoane pe minut este exact același ca la o placă cu mai puține orificii, dar mai mari. Forța percepută și volumul efectiv de apă sunt două măsurători diferite și nu se modifică întotdeauna împreună: un cap de duș se poate simți mai puternic în timp ce furnizează mai puțină apă sau mai blând în timp ce furnizează mai multă.

Ce rol are placa frontală a acestui cap de duș

Pagina produsului Cap de Duș Filtrant Hydrion descrie o placă frontală de 140 mm, cu micro-orificii de 0,1 mm dispuse într-un model despre care listarea spune că este inspirat de șirul Fibonacci; se afirmă că acesta mărește viteza de ieșire a apei, pentru un jet perceput ca mai plin. Aceasta este descrierea vânzătorului privind scopul designului, nu o comparație măsurată independent cu alte capete de duș, așa că este bine să o priviți ca pe explicația din spatele plăcii frontale, nu ca pe o valoare verificată. Aceeași listare descrie un cartuș preinstalat cu 20 de etape, conceput pentru a reduce clorul, metalele grele și mineralele din apa dură din apa care trece prin el; și acesta este scopul declarat pentru produs, nu un rezultat de filtrare verificat independent.

Faceți o verificare de două minute înainte să dați vina pe capul de duș

Înainte să presupuneți că filtrul este problema, un test scurt vă arată aproximativ câtă apă furnizează efectiv dușul. Luați un recipient de un galon, marcați-l sau folosiți un vas gradat și cronometrați cât durează să se umple când robinetul dușului este deschis complet, la setarea obișnuită. Dacă se umple în mai puțin de aproximativ 20 de secunde, debitul este deja de câteva galoane pe minut, ceea ce vă oferă un reper util înainte să începeți să schimbați piese (sursa: Virginia Cooperative Extension).

Repetați măsurarea cu un cap de duș simplu, nefiltrat, dacă aveți unul la îndemână, sau comparați rezultatul cu debitul pe care vi-l amintiți de dinainte să instalați capul filtrant. Diferența dintre cele două măsurători oferă o estimare aproximativă a rezistenței adăugate chiar de cartușul filtrant, separat de debitul furnizat deja de instalația locuinței.

Este util să știți care sunt valorile considerate „normale” prin lege. În SUA, debitul capetelor de duș este limitat la 2,5 galoane pe minut prin Legea federală privind politica energetică, iar capetele de duș care poartă eticheta WaterSense au o limită mai mică, de 2,0 gpm, trebuind totodată să furnizeze cel puțin 60% din debitul maxim nominal chiar și la o presiune de alimentare scăzută, de 20 psi (sursa: EPA WaterSense). Dacă testul cu recipientul indică valori apropiate de acestea, capul de duș funcționează aproximativ conform cerințelor pentru un obiect sanitar omologat, iar senzația de jet „slab” ține mai degrabă de modelul și viteza jetului decât de o lipsă reală de apă.

Verificați mai întâi regulatorul de debit

Aproape toate capetele de duș vândute în SUA au deja un disc regulator de debit, montat de producător special pentru a menține debitul la limita federală de 2,5 gpm sau sub aceasta; regulatorul reduce presiunea de ieșire prin design, cu mult înainte ca un cartuș filtrant să intre în ecuație (sursa: Hunker). Cu alte cuvinte, o parte din rezistența pe care o simțiți era deja integrată în categoria capetelor de duș cu mult înainte de adăugarea filtrului la acest model.

De-a lungul lunilor de folosire a apei dure, regulatorul poate acumula și depuneri minerale, iar atunci debitul scade mai mult decât a fost proiectat să scadă. Dacă un cap de duș a funcționat bine timp de un an, apoi a început să slăbească treptat, fără ca între timp să fie montat un cartuș nou, cauza indică mai degrabă un regulator încărcat cu depuneri decât filtrul.

Unele persoane scot complet regulatorul pentru a mări debitul, dar această alegere merită făcută în mod deliberat: consumul de apă crește cât timp capul rămâne în această configurație, iar scoaterea regulatorului nu este o soluție obișnuită pentru un cap de duș care doar pare slab imediat după instalare. Dacă regulatorul are depuneri, nu doar este prezent, curățarea acestora rezolvă problema propriu-zisă fără să renunțați la economiile de apă pe care regulatorul a fost conceput să le asigure; un ghid dedicat pentru detartrare și alegerea momentului potrivit explică cum să faceți acest lucru fără să deteriorați capul de duș.

Cartușul se înfundă în decurs de luni, nu de zile

Rezistența unui cartuș filtrant nou face parte din modul în care este proiectat să funcționeze și este prezentă de la primul duș făcut cu acesta. Ceea ce nu este normal este ca debitul, după ce a fost bun timp de câteva săptămâni, să scadă vizibil înainte de încheierea duratei de utilizare nominale a cartușului; un astfel de tipar indică acumularea de sedimente sau depuneri în materialul filtrant, nu o defecțiune a capului de duș.

Pagina produsului precizează că durata de utilizare nominală a cartușului preinstalat cu 20 de etape este de aproximativ trei luni în condiții de folosire obișnuită, debitul scăzând treptat în această perioadă, nu dintr-odată. Apa care conține mai multe sedimente sau este mai dură decât în mod obișnuit poate scurta această durată; este un indiciu despre calitatea apei, nu un defect al piesei.

Dacă observați o scădere reală cu mult înainte de momentul de înlocuire precizat pentru cartuș, merită să verificați conținutul de sedimente sau duritatea apei, în loc să presupuneți că este defect capul de duș. Când concluzionați că trebuie să înlocuiți cartușul, un ghid pas cu pas pentru înlocuirea cartușului filtrant al dușului fără să apară scurgeri la racord vă explică procesul.

Când problema ține de alimentarea clădirii, nu de capul de duș

Dacă testul cu recipientul, regulatorul și vechimea cartușului nu explică de ce dușul are debit slab, cauza se poate afla mai în amonte, în instalația care alimentează întreaga locuință, nu în capul de duș.

Multe locuințe au un regulator de presiune (PRV) pe conducta principală: o supapă cu arc care menține presiunea pe partea locuinței la o valoare prestabilită, indiferent cât de ridicată este presiunea din conducta principală a rețelei stradale (sursa: Rainbow Municipal Water District). Aceste regulatoare sunt setate, de obicei, pentru a menține presiunea în jurul valorii de 50 psi, iar companiile de utilități consideră, în general, normal un interval de aproximativ 30–80 psi pentru instalațiile casnice; prin urmare, un PRV dereglat sau pur și simplu uzat poate duce la presiune prea mică în toată casa, afectând toate obiectele sanitare, nu doar dușul. Presiunea la o anumită adresă depinde și de altitudine, relief, nivelul apei din rezervoarele sistemului și cerere, așa că două locuințe de pe aceeași stradă pot avea presiuni de bază vizibil diferite, care se modifică și pe parcursul zilei, odată cu variația cererii.

În locuințele vechi cu țevi din oțel galvanizat, stratul interior de zinc se uzează de-a lungul anilor de utilizare, expunând oțelul de dedesubt la coroziune, care îngustează conducta din interior (sursa: Saint Paul Regional Water Services). Această îngustare limitează debitul și poate face ca presiunea să varieze de la un obiect sanitar la altul, deoarece coroziunea rareori avansează uniform de-a lungul întregii rețele de conducte a unei locuințe.

O metodă rapidă de a le deosebi: verificați un robinet de chiuvetă de pe aceeași conductă

Lăsați apa să curgă câteva secunde cu robinetul deschis complet la o chiuvetă sau la o cadă conectată la aceeași conductă ca dușul, de preferință cu apă rece și fără alte robinete deschise în casă. Dacă și acel obiect sanitar are debit slab, dușul nu este problema reală; cauza se află în amonte, la PRV, la conducta principală sau la conductele locuinței, iar următorul pas util este să apelați la un instalator sau la compania de apă, nu să încercați alt cap de duș. Dacă debitul este slab la toate obiectele sanitare din casă, nu doar la duș, un ghid despre filtrarea apei la intrarea în locuință, pentru întreaga casă prezintă soluțiile potrivite pentru această situație.

Verificați compatibilitatea înainte de cumpărare

Un pas practic trebuie făcut înainte de orice achiziție, nu după: verificați filetul brațului de duș existent. Acest cap de duș are un filet BSP standard de 1/2", care, conform paginii produsului, se potrivește cu majoritatea brațelor de duș rezidențiale, dar nu chiar cu toate cele folosite. O verificare de câteva minute a brațului existent vă ajută să evitați returnarea unui cap de duș care, deși ar trebui să se potrivească în teorie, nu se înșurubează pe instalația dumneavoastră; un ghid dedicat compatibilității filetelor și furtunurilor de duș explică detaliile pentru cei care au un racord nestandard, cum ar fi un furtun de duș mobil sau un tip de filet folosit într-o anumită regiune.

După ce ați făcut testul cu recipientul, ați verificat regulatorul, ați exclus înfundarea prematură a cartușului și ați confirmat că un robinet de chiuvetă sau de cadă de pe aceeași conductă are un debit normal, aveți o imagine destul de completă a cauzei reale a debitului slab la duș. Dacă instalația clădirii funcționează corespunzător, iar rezistența rămasă este pur și simplu cea adăugată de materialul filtrant și de designul plăcii frontale, acest cap de duș filtrant este o opțiune rezonabilă, aleasă în mod deliberat pentru filtrarea pe care o oferă, nu o soluție considerată automat ca remediu pentru o problemă de presiune pe care nu a fost proiectat să o provoace. Pentru o imagine mai completă a modului în care funcționează filtrarea apei la duș, inclusiv a timpului de contact și a efectelor apei calde, un articol explicativ dedicat mecanismului de filtrare a apei la duș prezintă procesul în detaliu.