Câtă apă irosește o toaletă care curge? (Și cum oprești definitiv scurgerea)

Nu există o cifră oficială unică pentru numărul de galoane de apă irosite de o toaletă care curge, deoarece debitul depinde de cât de uzată este clapeta și de cât de sus a fost reglată supapa de umplere față de tubul de preaplin. Totuși, datele publicate de Agenția pentru Protecția Mediului din SUA merită luate în seamă: o gospodărie americană obișnuită pierde aproximativ 180 de galoane de apă pe săptămână din cauza unor scurgeri pe care, de regulă, nici nu le observă, iar o clapetă uzată a rezervorului toaletei este una dintre cele mai frecvente cauze. În loc să cauți o singură cifră de referință valabilă pentru toate toaletele, testul cu colorant alimentar de două minute recomandat chiar de EPA îți arată, într-o singură încercare, dacă toaleta ta pierde apă.

• Nicio sursă credibilă nu publică o cifră unică exprimată în „galoane pe zi” pentru o toaletă care curge; răspunsul corect depinde de clapeta și supapa de umplere ale toaletei tale, motiv pentru care verificarea propriei toalete îți spune ceva ce o medie națională nu poate.
• Programul WaterSense al EPA estimează că o gospodărie obișnuită irosește în total aproximativ 180 de galoane de apă pe săptămână, adică în jur de 9.400 de galoane pe an, iar toaletele sunt cea mai frecventă cauză a acestei risipe.
• O clapetă uzată poate pierde mii de galoane de apă pe an fără să facă vreun zgomot, în timp ce o supapă de umplere reglată prea sus provoacă varianta audibilă, în care apa curge fără oprire.
• Testul cu colorant alimentar de două minute recomandat chiar de EPA, efectuat în rezervor, îți arată care dintre aceste două probleme o are toaleta ta, dacă are vreuna.

Câtă apă irosește, de fapt, o toaletă care curge

Programul WaterSense al EPA urmărește cantitatea de apă pe care o gospodărie obișnuită o pierde anual din cauza scurgerilor, iar cifra este semnificativă: aproximativ 180 de galoane pe săptămână sau aproape 9.400 de galoane pe an (sursa: statistici și date WaterSense ale EPA). Cea mai mare parte a acestei cantități se pierde din cauza instalațiilor din interiorul casei, nu a celor exterioare, iar rezervorul toaletei este locul cel mai frecvent în care apare risipa. Când EPA descrie situația specifică a toaletelor, nu oferă un număr de galoane pe zi. În schimb, precizează că o clapetă uzată sau aliniată incorect poate pierde pe ascuns mii de galoane de apă pe an (sursa: recomandările EPA din cadrul campaniei Fix a Leak Week). Privite alături de cifra de mai sus, care se referă la gospodării în ansamblu, cele două valori se potrivesc când iei în considerare câte locuințe au exact această problemă, ascunsă în rezervor.

Nicio sursă credibilă nu publică o cifră universală de tipul „atâtea galoane pe zi” pentru o toaletă care curge, iar absența unei astfel de cifre nu este o omisiune. Debitul scurgerii depinde de cât din garnitura clapetei s-a uzat și de cât de sus față de tubul de preaplin a fost reglată supapa de umplere, iar ambele aspecte variază în funcție de vechimea și modelul toaletei, precum și de presiunea locală a apei. Ca reper, EPA mai raportează că aproximativ 9% dintre locuințe au o scurgere care irosește cel puțin 50 de galoane de apă pe zi (sursa: recomandările EPA din cadrul campaniei Fix a Leak Week). Acesta este un nivel la care poate ajunge o clapetă foarte uzată sau o supapă de umplere blocată în poziția deschisă. Merită să verifici dacă se întâmplă și în baia ta, în loc să presupui că este cazul înainte de a face testul.

De ce toaletele sunt locul din casă unde apa se irosește cel mai ușor fără să auzi

Rezervorul unei toalete are două componente mobile care se defectează în moduri opuse, iar dacă știi care dintre ele nu funcționează corect, poți identifica direct reparația necesară.

Scurgeri la clapetă (silențioase)

Clapeta este garnitura de cauciuc de la baza rezervorului. Aceasta se ridică atunci când apeși mânerul și coboară la loc pentru a menține apa în rezervor între tragerile apei. Când se întărește, se deformează sau acumulează depuneri minerale, nu mai etanșează complet, iar apa din rezervor se scurge în vas într-un firicel lent și continuu. Deoarece supapa de umplere detectează scăderea nivelului apei și completează rezervorul pentru a compensa, rezervorul nu rămâne niciodată gol, iar toaleta nu scoate sunetul obișnuit al apei care curge. Întregul ciclu se desfășoară sub nivelul apei, motiv pentru care această problemă poate trece neobservată atât de mult timp.

Supapa de umplere reglată prea sus (se aude)

Supapa de umplere este ansamblul mai înalt care reumple rezervorul după tragerea apei și se oprește când un plutitor detectează că apa a ajuns la nivelul potrivit. Dacă punctul de oprire este reglat prea sus, apa continuă să se reverse în tubul de preaplin în loc să se oprească, provocând un șuierat sau un firicel de apă care nu dispare niciodată cu totul. De obicei, supapa de umplere nu se înlocuiește direct, așa cum se întâmplă cu clapeta; mai întâi se reglează nivelul apei cu șurubul sau clema de reglare integrate în ansamblu și se înlocuiește doar dacă reglajul nu se menține.

Testul de două minute recomandat de EPA pentru verificarea toaletei

În loc să ghicești în funcție de vechimea clapetei sau de cât de tare se aude rezervorul, campania Fix a Leak Week a EPA recomandă o verificare directă pe care o poți face chiar la toaleta ta, cu o sticluță de colorant alimentar:

• Testează o toaletă care nu a fost folosită de ceva vreme, nu una la care tocmai ai tras apa, astfel încât colorantul să verifice apa staționară din rezervor, nu apa care tocmai l-a umplut din nou.
• Adaugă câteva picături de colorant alimentar direct în rezervor și pune capacul la loc.
• Verifică vasul după aproximativ zece minute. Dacă s-a scurs vreo urmă de culoare în vas, rezervorul pierde apă prin garnitura clapetei (sursa: recomandările EPA din cadrul campaniei Fix a Leak Week).
• Trage apa imediat după verificare, indiferent dacă a apărut sau nu culoare, pentru ca colorantul să nu rămână suficient de mult timp în rezervor încât să-l păteze (sursa: recomandările EPA din cadrul campaniei Fix a Leak Week).

Culoarea din vas confirmă o scurgere la clapetă care merită reparată. Dacă vasul rămâne curat, dar încă auzi apa curgând sau rezervorul umplându-se singur între tragerile apei, cauza mai probabilă este o supapă de umplere reglată prea sus. Următorul lucru de verificat este nivelul apei în raport cu marcajul de pe tubul de preaplin.

Ce înseamnă asta pentru factura la apă

O singură toaletă care pierde apă rareori provoacă o creștere evidentă a facturii, deoarece costul suplimentar se confundă cu variațiile normale ale consumului de la o săptămână la alta până când scurgerea continuă o vreme. Estimarea națională a EPA arată că scurgerile din locuințele din SUA duc la pierderea a aproape 900 de miliarde de galoane de apă pe an, echivalentul consumului anual de apă al aproximativ 11 milioane de locuințe (sursa: statistici și date WaterSense ale EPA). Cifra spune mai puțin despre o anumită locuință și mai mult despre cât de frecventă este această problemă la nivelul milioanelor de clapete și supape de umplere uzate.

Merită să faci distincția între o scurgere și o toaletă ineficientă. EPA raportează că înlocuirea unei toalete vechi și ineficiente cu un model cu eticheta WaterSense economisește unei gospodării aproximativ 13.000 de galoane de apă și 130 de dolari pe an (sursa: statistici și date WaterSense ale EPA), dar economia vine de la cantitatea mai mică de apă folosită la fiecare tragere a apei de o toaletă nouă, nu de la oprirea unei scurgeri. O toaletă nouă nu va remedia o clapetă uzată, iar o clapetă nouă nu va reduce cantitatea de apă folosită la fiecare ciclu de o toaletă cu volum mare de tragere; acestea sunt două poziții diferite pe aceeași factură. Dacă a crescut întreaga factură la apă, nu doar consumul unei anumite instalații, lista mai detaliată a cauzelor unei facturi mari la apă este locul potrivit pentru a continua verificările.

Repar-o acum sau continuă să fii atent la ea

După ce testul cu colorant îți arată ce componentă este defectă, reparația este, de obicei, simplă. Clapeta uzată este o piesă specifică și ieftină, aleasă în funcție de modelul și marca toaletei tale, în timp ce supapa de umplere se reglează mai întâi și se înlocuiește doar dacă reglajul nu se menține. Dacă trebuie să oprești alimentarea cu apă a toaletei înainte să lucrezi la oricare dintre componente, acest ghid despre oprirea alimentării cu apă a toaletei explică cum să faci asta, inclusiv ce ai de făcut dacă robinetul nu se învârte.

Testul cu colorant îți arată situația doar în momentul în care îl faci. Aceasta este o limitare reală dacă o clapetă începe să piardă apă între două teste, nu chiar în ziua în care se întâmplă să verifici. Monitorizarea continuă a debitului este menită să acopere acest interval.

Detector inteligent de scurgeri de apă pentru întreaga casă cu supapă de închidere automată monitorizează permanent debitul pe conducta principală, iar descrierea produsului menționează că sensibilitatea de până la 0,01 GPM îi permite în mod special să detecteze picurările lente, toaletele care curg și scurgerile minuscule pe care sistemele obișnuite nu le observă. Nu repară clapeta sau supapa de umplere, dar înseamnă că o scurgere care începe marți după-amiază este detectată chiar atunci, nu abia când îți amintești să faci testul cu colorant alimentar. Pentru o explicație mai detaliată a ceea ce înseamnă „detectarea unei scurgeri” în termeni de debit efectiv, acest articol despre detectarea micro-scurgerilor analizează mai în profunzime problema sensibilității, iar acest ghid despre detectoarele inteligente de scurgeri și supapele de închidere automată prezintă argumentele mai generale pentru asocierea detectării cu închiderea automată a apei.