Țeavă de preaplin care curge: ce înseamnă și când e urgent

Dacă picură sau curge apă dintr-o țeavă din exteriorul casei ori dintr-o țeavă de preaplin pe care o vezi lângă un rezervor din pod, cauza cea mai probabilă într-o locuință din Regatul Unit este un rezervor de stocare a apei reci sau rezervorul unui WC, a cărui supapă cu plutitor nu se mai închide la nivelul potrivit. O picurare rece ocazională înseamnă, în principal, risipă de apă, nu risc de inundare, deoarece acea țeavă este proiectată special pentru a evacua în siguranță surplusul de apă. Un debit constant sau în creștere, ori orice scurgere de apă caldă dintr-o țeavă aflată lângă un cazan sau un boiler de apă caldă, indică o problemă diferită și mai urgentă, pentru care e mai bine să iei măsuri decât să aștepți.

• Două țevi diferite sunt numite „țeavă de preaplin”: țeava de avertizare a unui rezervor și țeava de evacuare a unui dispozitiv de siguranță pentru apă caldă, iar fiecare indică o defecțiune diferită.
• Supapa cu plutitor trebuie să oprească alimentarea cu apă la o anumită distanță sub nivelul de preaplin, așa că o picurare rece ocazională înseamnă, de obicei, că piesele de uzură au nevoie de atenție, nu că rezervorul este pe punctul de a se revărsa.
• Un debit constant sau o evacuare de apă caldă indică altceva: supapa este blocată în poziția deschisă sau s-a declanșat un dispozitiv de siguranță. În loc să monitorizezi situația, e bine să chemi un instalator sau un specialist în sisteme de încălzire.

La ce folosește, de fapt, o țeavă de preaplin

Înainte să stabilești cât de gravă este o scurgere, e util să știi ce rol are, de fapt, țeava la care te uiți. În instalațiile sanitare din Regatul Unit, „țeavă de preaplin” se referă, de obicei, la unul dintre două tipuri diferite de țevi, care provin din două sisteme diferite și funcționează după reguli diferite.

Țevile de preaplin ale rezervoarelor

Fiecare rezervor de stocare a apei reci, inclusiv rezervorul din pod care alimentează încă multe locuințe mai vechi din Regatul Unit și rezervorul din spatele unui WC, trebuie să aibă propria țeavă de preaplin, numită și țeavă „de avertizare”, montată ca rezervă în cazul în care supapa de admisie nu oprește alimentarea cu apă (sursa: cerințe privind preaplinul rezervoarelor de apă rece, Water Regulations UK (WRAS)). Aceste rezervoare au și alte roluri, nu doar cel de a stoca apă: protejează rețeaua publică de alimentare împotriva contaminării prin reflux, păstrează o mică rezervă în cazul unei întreruperi scurte a alimentării cu apă și reduc debitul maxim și presiunea pe care trebuie să le suporte conductele de alimentare (sursa: recomandări privind stocarea apei reci, WRAS). Țeava de preaplin face parte din acest proiect, nu este o întâmplare: dacă supapa care controlează admisia lasă vreodată să intre prea multă apă, țeava de preaplin o evacuează în exterior, unde cineva va observa, în loc să lase rezervorul să se reverse în interior.

Țevile de evacuare ale dispozitivelor de siguranță pentru apă caldă (un alt tip de țeavă)

O țeavă care arată asemănător din exterior, adesea o țeavă de plastic care coboară de-a lungul unui perete exterior, poate fi, în schimb, conducta de evacuare a supapei de siguranță la presiune sau temperatură a unui sistem de apă caldă, dirijată de obicei printr-un racord numit pâlnie de evacuare (tundish). Evacuarea trebuie să fie direcționată într-un loc sigur și ușor vizibil (sursa: recomandări privind sistemele de apă caldă și încălzire, WRAS). Defecțiunea este cu totul diferită de cea a unei țevi de preaplin a unui rezervor: înseamnă că s-a activat un dispozitiv de siguranță de pe un boiler de apă caldă sau un cazan, nu că s-a uzat supapa cu plutitor a unui rezervor. Primul lucru util de stabilit este care dintre cele două tipuri de țevi ai, verificând dacă aceasta duce la un rezervor din pod sau la un boiler de apă caldă și dacă apa care curge din ea este rece sau caldă.

De ce picură: supape cu plutitor, rezervoare și cisterne

După ce ai confirmat că este vorba despre țeava de preaplin a unui rezervor, nu despre conducta de evacuare a unui sistem de apă caldă, cauza picurării este aproape întotdeauna supapa cu plutitor, numită uneori robinet cu flotor, care ar trebui să oprească alimentarea cu apă înainte ca aceasta să ajungă la țeava respectivă.

Cum oprește în mod normal alimentarea o supapă cu plutitor

O supapă cu plutitor funcționează pe baza unui principiu simplu de flotabilitate: pe măsură ce nivelul apei crește, plutitorul se ridică odată cu acesta, iar un mecanism cu pârghie folosește această mișcare pentru a închide o supapă cu piston, cu diafragmă sau de tip echilibrat (sursa: Robinet cu flotor, Wikipedia). La fel ca în cazul oricărei supape mecanice care se deschide și se închide de mii de ori de-a lungul anilor, piesele care fac treaba — șaiba, plutitorul propriu-zis și orice diafragmă — sunt cele care se uzează în cele din urmă și provoacă picurarea; este vorba despre uzura obișnuită în timp, nu despre un semn că ceva a fost instalat greșit.

Ce împiedică închiderea etanșă

De asemenea, supapa trebuie să se închidă la o distanță definită sub nivelul de preaplin: la cel puțin 25 mm în condiții normale sau la 50 mm dacă rezervorul nu are o țeavă de avertizare separată, astfel încât trebuie să existe o marjă de siguranță integrată înainte ca apa să ajungă să picure în țeava de preaplin (sursa: cerințe privind supapele de admisie ale rezervoarelor de apă rece, WRAS). Când această marjă dispare, de obicei șaiba sau diafragma s-a degradat în timp ori nivelul la care se oprește alimentarea a urcat treptat, pe măsură ce piesele s-au uzat. Resturile depuse pe scaunul supapei sau un plutitor în care a pătruns apă și care stă acum mai jos decât ar trebui pot provoca aceeași picurare constantă, fără ca vreo piesă să pară vizibil deteriorată. Acesta este unul dintre motivele pentru care merită să chemi un instalator să verifice supapa la fața locului, în loc să încerci să ghicești cauza doar pe baza simptomului.

Este periculoasă o țeavă de preaplin care curge?

Faptul că o țeavă de preaplin care curge trebuie verificată chiar astăzi sau poate aștepta până la o reparație obișnuită depinde mai puțin de faptul că picură și mai mult de felul în care curge.

O picurare rece, ocazională

O picurare rece ocazională din țeava de preaplin a unui rezervor este, în principal, un semn de risipă a apei, nu un risc de inundare. Țeava trebuie să aibă un diametru de cel puțin 19 mm, să fie prevăzută cu o sită care împiedică pătrunderea insectelor și să fie montată cu pantă descendentă, astfel încât să evacueze apa într-un loc sigur și vizibil, niciodată într-un alt rezervor (sursa: cerințe privind țevile de preaplin și de avertizare, WRAS). Așadar, o picurare intermitentă face, în mare parte, ceea ce a fost proiectată să facă: evacuează surplusul de apă din clădire. Tot merită să ceri verificarea supapei, deoarece o scurgere lăsată să curgă timp de câteva săptămâni se adună pe factura de apă; acest aspect este explicat mai detaliat în ghidul nostru despre creșterea bruscă a facturii la apă. Pe vreme geroasă, o țeavă prin care curge apă în continuare este mai predispusă să crape decât una care rămâne uscată; despre această problemă separată găsești informații în ghidul nostru, organizat pe încăperi, despre prevenirea înghețării țevilor.

O evacuare de apă caldă sau un debit constant

Un debit constant sau în creștere, nu doar o picurare ocazională, sugerează că supapa cu plutitor este blocată efectiv în poziția deschisă, nu doar uzată treptat, și merită să programezi o reparație înainte ca problema să se agraveze. O evacuare care se simte caldă sau provine dintr-o țeavă aflată lângă un cazan ori un boiler de apă caldă indică o situație diferită: înseamnă că un dispozitiv de siguranță pentru apă caldă face exact ceea ce trebuie, iar aici este nevoie de un specialist în sisteme de încălzire calificat, nu de o atitudine de tipul „mai așteptăm și vedem”, deoarece dispozitivul există tocmai pentru a proteja sistemul împotriva suprapresiunii sau supraîncălzirii (sursa: reguli privind evacuarea prin dispozitivele de siguranță, WRAS).

Ce să verifici și când să chemi un instalator

Poți afla singur destul de multe înainte ca cineva să pună mâna pe o unealtă. Urmărește țeava ca să vezi dacă duce la un rezervor din pod sau la un punct din apropierea unui boiler de apă caldă ori a unui cazan, observă dacă apa picură ocazional sau curge continuu și verifică dacă este rece sau caldă la atingere. Aceste informații îi vor fi utile instalatorului imediat ce ajunge, în loc să fie nevoit să diagnosticheze întregul sistem de la zero.

Reglarea sau înlocuirea unei supape cu plutitor ori investigarea evacuării printr-un dispozitiv de siguranță pentru apă caldă depășesc ceea ce este rezonabil să încerci fără pregătire: dacă nivelul de închidere este reglat greșit, problema poate doar să se mute în altă parte, iar un dispozitiv de siguranță al unui sistem de apă caldă există tocmai pentru a proteja împotriva unei defecțiuni mai grave, așa că nu trebuie dezactivat sau ocolit. Un instalator sau un specialist în sisteme de încălzire poate confirma care este defecțiunea și o poate remedia corect.

Cât timp aștepți programarea, e util să știi cum să oprești complet alimentarea cu apă dacă situația se schimbă; ghidul nostru despre identificarea și folosirea robinetului principal de închidere a apei explică procesul pas cu pas. Merită să citești și articolul explicativ despre detectoarele inteligente de scurgeri de apă și supapele de închidere automată, pentru o prezentare mai amplă a modului în care funcționează, în general, detectarea scurgerilor în întreaga casă.

Dacă preferi să nu verifici mereu cu o lanternă rezervorul din pod, un detector de scurgeri pentru întreaga casă cu supapă de închidere automată folosește un senzor ultrasonic încorporat pentru a monitoriza continuu debitul, cu o sensibilitate de până la 0.01 GPM, și închide o supapă motorizată de pe conducta principală dacă detectează un debit anormal, trimițând o alertă prin aplicația Smart Life (sursa: Detector inteligent de scurgeri de apă pentru întreaga casă cu supapă de închidere automată, pagina produsului). Nu va regla o supapă cu plutitor uzată și nu va remedia o evacuare de apă caldă, dar este o modalitate de a detecta automat o supapă blocată sau o scurgere mai mare în altă parte a conductei, după ce ai rezolvat problema imediată a țevii de preaplin.